春天文学

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鄭老漢：「這些米麵誰的錢買的？」

喜兒一時沒聽懂。

鄭家大嫂解釋：「是不是爹給你的錢？」

喜兒搖頭：「爹給的錢叫姐姐鎖衣櫃裡了。」以防娘家人誤會，「我和二郎的衣櫃。姐姐給的錢。」

鄭老漢很是滿意地點點頭：「鍾家嫂子是個善良的。跟你嫂子打聽到的一樣。乖乖聽話，別跟二郎他姐犟嘴，她天天給你買好吃的。」

真是哄傻妞啊。喜兒擰著眉頭說：「知道啦。爹，你出去，我們做飯呢。」

鄭老漢看出閨女不想聽他嘮叨，去堂屋陪女婿聊天。

沈二郎以為從清河村到鄭家村他會累得有氣無力。然而他還有精力應付大舅子二舅子以及老泰山。

二郎見多識廣，隨口扯一件事都能令沒出過安陽縣的鄭家人心馳神往。等羊肉湯餅做好，喜兒端著自己的碗過來，鄭老漢和兩個兒子反而覺著閨不上沈二郎。

二郎在鄭老漢訓閨女先緊著姑爺的時候解釋：「我喝湯。」

喜兒點頭：「姐姐說二郎得吃軟和的。我叫嫂嫂給二郎留兩片用鍋底火繼續燉。我吃飽就煮軟了。」

鄭母端著飯進來證明女兒說過此話。有了母親撐腰，喜兒質問：「爹，誰是你親生的？」

鄭老漢掉頭去廚房，叫兩個兒媳看著孩子在廚房用飯，省得孫兒孫女調皮把沈二郎的湯碗打了。

小孩有肉吃才不挑在哪兒。

喜兒大嫂先喝一口：「還是有錢人會吃。這樣做的羊湯一點也不腥。」

二嫂：「水放多了吧？」

鍾家煮羊湯只放兩三瓢水，最多剩一碗。鄭家放大半鍋水。放上羊排，後又放面片，湯快溢出來了。

「你嘗嘗就知道。」

二嫂嘗一口：「真是啊。」

嘴裡塞滿肉的倆小童伸手：「二娘，給我們嘗嘗。」

二嫂結婚不過一年多，孩子還在腹中。有喜兒個愛搶食的，妯娌反而沒矛盾，處的跟親姊妹似的。二嫂也不嫌侄子侄女臉上油乎乎的，遞到他們嘴邊：「好喝嗎？」

倆小孩齊齊點頭。

大嫂給兒女盛兩半碗湯。

鄭老漢夫妻以及倆兒子也覺著今日羊湯格外美味。沈二郎反而覺著湯味寡淡。喜兒也覺著不如沈伊人做的美味。

飯畢，鄭老漢見女婿精力不濟，叫大兒子送小兩口過橋。喜兒大哥擔心傻妹妹扔下妹夫玩水，盯著板車進村才回家。到家門口聽到有人問：「喜兒還給你拿兩隻大公雞？兩隻雞不少值錢啊。」

鄭家大哥進去，果然是那個瞧不起他家、沒出五服的伯母：「是不少錢。明兒就拿縣裡賣掉還帳。」

「你們家還欠帳？」鄰居問。

鄭老漢胡扯：「喜兒婆家給的東西多，沒給多少錢。」

多數百姓不富裕，婆家下聘的時候沒人曬妝——沒什麼好曬的。鍾子孟和沈伊人不愛炫耀，以至於沒人知道鍾家給鄭家多少錢。

大嫂接道：「喜兒食量大，爹擔心喜兒到鍾家饞嘴，還給她一貫錢。」

那位被喜兒堵得想罵她的伯母驚呼：「怎麼給她這麼多錢？難怪昨兒著急上縣。」