春天文学

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  而后，水底彻底归于平静。

  她仰起头，一团白光遥远地闪烁着。

  水面之上已经天亮了。

  不知多少年来，晨曦终于抵达了这片困顿于黑暗与烈焰的海域。

  第1卷第38章

  丘陵间的小道上，旅人背着包袱独自前行。

  迎面走来一位手提长杖的牧羊人，赶着一群绵羊。

  “异乡人，你要去哪？”牧羊人出声搭话。

  旅者面容平凡至极，过目即忘，有一双平静的灰色眼睛。“我要沿着这条路一直往前。”旅者驻足微笑，如此作答。

  “那可不行，我劝你还是回头吧，翻过前面那个山头再往前，就是海边的沼泽，那可是无人敢靠近的禁地！”

  “禁地？”

  牧羊人压低嗓音，神神秘秘地说：“没人知道那里是什么，凡是想去探个究竟的人都再也没回来。”他将一头啃草跑太远的绵羊拨回来，摇着头说：“去年我有两头小羊不知生什么疯跑到那山头后面，我追着它们的蹄印跑了好远，最后还是没胆量继续向前。”

  对此，旅者报以微笑，并未作答。

  牧羊人便不再劝阻，叹息一声，赶着羊往反方向走远了。

  等羊群成了点缀远方山道的白色小点，旅者的包袱动了数下，一只渡鸦从里面钻了出来，张开鸟喙口吐人言：“说是禁地，那肯定没错了。呼，到了这地方终于没什么神祠了。”

  这旅者正是易容后的艾尔庇丝。

  在收回了海湾中的力量之后，她已经能够自如地改换面貌体型，至少能够瞒过凡人的眼睛。年轻女性孤身行走极为罕见，引人注目，容易招来麻烦。她当然不怎么害怕盗贼纠缠，但如果留下痕迹引得无处不在的神明分|身留意就糟糕了。因此，此刻她外表看起来是个正值壮年的男人。

  回避着神庙神祠等神圣的场所、绕开海神统御的水域走了一个多月后，她终于来到感应到的第二处地点附近。

  越靠近所谓的禁区，山道就越荒凉，杂草漫生，显然罕有行人经过。

  如牧羊人所言，翻越山丘后，眼前豁然开朗。

  沼泽自山脚下舒展，没有被茅草或是泥岛分割，便如一面镜子，映出天色，几乎一眼望不到尽头，直通大洋。

  一股奇异的感觉涌上艾尔庇丝心头。

  她直接踏入沼泽，没有下沉，踏波而行。

  淤泥如同拥有自己的意志，在水面涟漪下攒动，眼看要漫上来卷住她的脚踝，却在触及之前察觉什么，骤然退缩。

  艾尔庇丝对此恍若不觉，只是一步步地向前，而后骤然回身远眺。

  压在泥沼尽头的山麓与记忆中伟岸城池的背景重叠。在不曾生的现实中，她站在某座宫殿的高处与这同一线山脊遥遥对视。

  “厄庇墨亚。”

  她低声念出这里的名字。

  仿若一滴水砸落湖心，以她为中心，泥沼向内凹陷，张开入口般的空洞。

  “基雷斯，准备好了？”

  渡鸦飞到她肩头：“当然。”

  艾尔庇丝闭上眼，任由身体下落。

  她飞快地穿透一层薄膜，仿佛落入伸手不见五指的黑暗海底。但亲昵地触碰她皮肤的并非大洋之水，而是具象化的灾厄之力。

  基雷斯欢呼一声，强忍住立刻起飞的冲动，歪着头盯着她，眼睛闪烁着红光。

  “去吧。”艾尔庇丝肯。

  灾厄之灵振翅起飞，大口吞噬丰沛流动的力量。

  －－噢噢噢！

  基雷斯激动得难以自抑，抛弃了渡鸦的形态，恢复为无法形容的黑影。它们激荡的气息变得凌厉，甚至忘了要回避艾尔庇丝，膨胀舒展的无数肢体本能地攀附上她的衣袍，想要将一切贪婪地啃噬殆尽。

  “基雷斯。”

  她话音未落，灾厄之灵便立刻退却。

  卡俄斯见证的主从关系极有约束力。艾尔庇丝没有刻意强调过主人身份，也容许基雷斯想什么说什么，但于它们而言，似乎有一条绝不能逾矩的线。如果将她吞噬，它们自身也会立刻崩溃。她从身周迟疑不动的黑影中感觉到畏惧，便弯唇，在基雷斯开口告饶之前说到：

  “无妨，把这里清理干净。”

  眼前黏稠的黑障顷刻间消失，不可思议的光景在艾尔庇丝面前展开：

  她站在厄庇墨亚的城门口，广场、廊柱、水井、市场、民居、街道，还有最高处的宫殿，属于提坦神族厄庇墨透斯的城市分毫不差地于此地还原屹立。

  只有一处不同，却是关键性的：这里色彩的概念错乱颠倒，不论是天空还是墙壁都充溢混沌变幻的黑，唯有勾勒出一切轮廓的线条五彩斑斓。

  即便是艾尔庇丝，也不由片刻失语。

  基雷斯恢复渡鸦形态，飞到她肩头，带着讨好意味地蹭了蹭她：“这里因为你才会变成这样。”

  艾尔庇丝没有答话，只是伸手漫不经心地挠着鸟儿下巴和胸口的羽毛。

  黑柱自奥林波斯降落凡间时，她的意识还有些朦胧。她努力思索了一会儿才想起自己做了什么。她先将厄庇墨亚宫的屋顶掀开，然后直接向整座城市挥掌按下。不，在那之前，她还把一个人单独赦免，轻轻放到了远处。

  “你一脾气，再了不起的城市也立刻被融化吞噬，”基雷斯真心实意地恭维道，“这里只不过是它残留的倒影，早就没有任何活人啦。”